जब स्वयं महायोद्धा कर्ण ने दिया था कुरुक्षेत्र में गुप्त रूप से अर्जुन को जीवनदान, एक अनुसनी कथा !

महाभारत के युद्ध में कर्ण ( karna ) भले ही अधर्म के पक्ष में खड़े हो परन्तु उनमे माता कुंती और सूर्य देवता का अंश था. कर्ण ( karna ) ने कई जगहों पर अपने नैतिकता का परिचय दिया था. धमनियों में बहने वाला खून दूषित पदार्थ के सेवन से कुछ देर के लिए बुद्धि पर हावी होकर इसे दूसरी ओर फेर देता है परन्तु इससे आत्मा सदैव के लिए दूषित नहीं हो जाती.

आज आप कर्ण के सम्बन्ध में जो कथा सुनने जा रहे इस कथा को पढ़कर आप जानेगें की कौरवों के साथ अधर्म का मार्ग अपनाने के बावजूद कर्ण में नैतिकता जागृत थी.

महाभारत के युद्ध में भीष्म पितामाह ने यह शर्त रखी थी की जब तक वह कौरवों के प्रधान सेनापति है तब तक कर्ण ( karna ) कौरवों के पक्ष से युद्ध में हिस्सा नहीं ले सकते. भीष्म पितामह की इस शर्त के कारण विवश कर्ण ( karna ) अपने पड़ाव में बैठे युद्ध का समाचार सुनते रहते और छटपटाते रहते थे.

जब अर्जुन के प्रहारों से भीष्म पितामह बाणों के शरशय्या पर पड़ गए तब गुरु द्रोण कौरव सेना के प्रधान सेनापति हुए तथा दुर्योधन के कहने पर गुरु द्रोण ने कर्ण ( karna ) को इस युद्ध में हिस्सा लेने की आज्ञा दे दी. अब कर्ण ( karna ) भी युद्ध में शामिल हो चुके थे और महाभारत का यह युद्ध अपनी चरम सीमा पर था.

भगवान श्री कृष्ण हर समय यह प्रयास करने की कोशिश करते की युद्ध में कहि अर्जुन और कर्ण ( karna ) का एक दूसरे से सामना ना हो जाए. एक बार कुरुक्षेत्र में अर्जुन और कर्ण ( karna ) का एक दूसरे से सामना हो ही गया तथा दोनों एक दूसरे पर तिरो की वर्षा करने लगे. कर्ण ( karna ) अब अर्जुन पर हावी होने लगे थे कर्ण ( karna ) ने अर्जुन पर अनेक तेज बाणों से प्रहार करना शुरू किया. कर्ण ( karna ) का जब एक भयंकर आघात अर्जुन पर आया तो श्री कृष्ण ने अपना रथ नीचे कर दिया.

कर्ण ( karna ) का वह बाण अर्जुन के मुकुट के ऊपरी हिस्से को काटता हुआ निकला और आश्चर्य की बात तो यह थी की वह बाण वापस कर्ण ( karna ) के तरकस में आ गया तथा क्रोधित होकर कर्ण से तर्क-वितर्क करने लगा.

कर्ण के दवारा छोड़ा गया वह बाण क्रोधित अवस्था में कर्ण ( karna ) के तरकस में वापस आया था बोला- कर्ण ( karna ) अबकी बार जब तुम अर्जुन पर निशाना साधो तो ध्यान रहे की निशाना अचूक होना चाहिए. अगर में लक्ष्य पर लग गया तो हर हाल में अर्जुन मृत्यु को पा जाएगा तथा उसकी रक्षा किसी भी हालत में नहीं हो सकती. इस बार पूरा प्रयत्न करो तुम्हारी प्रतिज्ञा अवश्य ही पूर्ण होगी.

कर्ण ( karna ) ने जब यह सूना तो उन्हें बड़ा आश्चर्य हुआ तथा उन्होंने उस बाण से परिचय पूछा व बोले मेरा अर्जुन के वध करने का संकल्प लेने के पीछे कई कारण है परन्तु में यह जानना चाहता हु की आखिर आप के मन में अर्जुन के वध को लेकर इतनी प्रबल इच्छा क्यों है ?
कर्ण के यह पूछने पर उस बाण में से एक सर्प प्रकट हुआ, वास्तविकता में उस बाण में एक सर्प का वास था. उसने कर्ण ( karna ) को अर्जुन से द्वेष रखने का कारण बताते हुए एक कथा सुनाई.

सर्प बने बाण ने अपना परिचय देते हुए कर्ण ( karna ) से कहा, हे ! वीर में कोई साधारण तीर नहीं हु , में महासर्प अश्वसेन हु. अर्जुन से प्रतिशोध लेने के लिए मेने बहुत लम्बी साधना और प्रतीक्ष कर रखी है इसलिए आज में तुम्हारी तरकश में हु क्योकि एक तुम ही हो जिसमे अर्जुन से समाना करने का सामर्थ्य है.

अर्जुन ने एक बार खांडव वन में आग लगा दी थी. आग इतनी प्रचण्ड थी की उस आग ने वन में सब कुछ जलाकर राख कर दिया था. उस वन में अपने परिवार के साथ रहता थे तथा उस प्रचण्ड अग्नि ने मेरे पुरे परिवार को जला दिया व में उनकी रक्षा नहीं कर पाया.
इसके प्रतिशोध के लिए मेने बहुत लम्बी प्रतीक्षा करी. तुम सिर्फ ऐसा करो की मुझे अर्जुन के शरीर तक पहुंचा दो इसके आगे का शेष कार्य मेरा घातक विष कर देगा.

कर्ण ( karna )  ने उस सर्प से कहा हे ! मित्र में आपकी भावनाओ का सम्मान करता हु परन्तु में यह युद्ध की अन्य साधन के साथ नहीं बल्कि अपने पुरुषार्थ व नैतिकता के रास्ते पर चलकर जितना चाहता हु.

में अर्जुन के पक्ष से युद्ध में खड़ा हु किन्तु इसका यह अभिप्राय यह न निकाले की में सदैव अनीति का साथ नहीं दूंगा, यदि नीति के रास्ते पर चलते हुई अर्जुन मेरा वध भी कर दे तो में हस्ते-हस्ते मृत्यु को गले लगा लूंगा परन्तु यदि अनीति के राह पर चलते हुए में अर्जुन का वध करू तो यह मुझे बिलकुल भी स्वीकार नहीं है.

अश्वसेन ने कर्ण ( karna ) से बोला की हे ! वीर तुम में एक सच्चे योद्धा की विशेषता है अतः मेरी नजर में तुम अभी से विजय हो चुके हो.यदि तुम ने अपने जिंदगी में कोई अनीति का कार्य किया भी तो वह तुम्हारी असंगति का कारण था. यदि आप इस युद्ध में पराजित भी होते हो तो भी आपकी कीर्ति बनी रहेगी.